Jana Madjarova, ordförande för Skolornas matematiktävlings tävlingskommitté, vill skapa möjligheter för matematikintresserade
Skolornas matematiktävling har arrangerats varje år sedan 1961 och sedan 2011 har tävlingskommitténs ordförande hetat Jana Madjarova. Med stort engagemang ser hon till att tävlingen utmanar matematikintresserade gymnasieelever, år efter år.
– Skolornas matematiktävling är viktig för de matematikintresserade elever som behöver fler likasinnade att diskutera matematik med. Under tävlingen kan de knyta nya kontakter och få en möjlighet att fördjupa sig i sitt intresse, säger Jana.
Jana Madjarova
Jana Madjarovas plan var egentligen att gå i sin pappas fotspår och bli läkare, men när det var dags att söka in till universitetet kände hon att hon inte kunde vara utan sitt största intresse: matematiken.
– Jag visste inte vad man kunde bli om man studerar matematik men tänkte att jag chansar, berättar Jana.
Det visade sig att det var fullt möjligt att skapa en karriär utifrån hennes stora intresse. Efter att ha studerat matematik vid Sofias universitet i Bulgarien och disputerat i partiella differentialekvationer har hon sedan 1991 arbetat på den matematiska institutionen vid Chalmers tekniska högskola och Göteborgs universitet. Där fokuserar hon mer på undervisning än på forskning, vilket hon trivs väldigt bra med.
– Jag har haft ett mycket lyckligt arbetsliv, säger Jana.
Ett roligt och viktigt engagemang
Engagemanget i Skolornas matematiktävling började för Jana redan 1998, när hon blev tillfrågad om att representera Göteborg i tävlingskommittén. Eftersom Jana själv hade deltagit i matematiktävlingar i sin ungdom fanns intresset redan där och hon tackade ja. Sedan 2011 är det Jana som är tävlingskommitténs ordförande – ett engagemang som under perioder kräver mycket av både hennes tid och energi.
– Skolornas matematiktävling är viktig för de matematikintresserade elever som behöver fler likasinnade att diskutera matematik med. Under tävlingen kan de knyta nya kontakter och få en möjlighet att fördjupa sig i sitt intresse. Det är roligt, säger Jana.
För henne handlar tävlingen också om att erbjuda deltagarna mer kreativa och spännande problem än de möter i skolan. En elev som med enkelhet klarar gymnasiets matematikkurser får i Skolornas matematiktävling chansen att utmanas med oväntade uppgifter.
– För dem som är tävlingsinriktade är det kul att vara med, säger Jana.
Rådet till framtida deltagare
Efter 25 år som engagerad i Skolornas matematiktävling bär Jana med sig flera fina minnen av tidigare deltagare. Framförallt har hon kommit nära de elever som gått vidare till Internationella matematikolympiaden, vilka hon själv brukar vara med och coacha under ett träningsläger på våren som arrangeras av Skolornas matematiktävlings finansiärer Brummer & Partners.
– Några av de tidigare deltagarna har gjort karriär utomlands och när de kommer tillbaka till Göteborg brukar de höra av sig. Då äter vi lunch tillsammans, säger Jana.
Rådet till matematikintresserade gymnasieelever som vill vara med i nästa omgång av Skolornas matematiktävling är enkelt: öva – lös tidigare års problem och försök att lära dig nya saker. Även till gymnasielärare som tvekar inför att anmäla sin skola har Jana ett råd:
– Var inte rädd för att anmäla dina elever även om du själv tycker tävlingsproblemen är jättesvåra. Var skulle vi vara om inte våra elever kunde överträffa oss? avslutar Jana.